Tetanus wird durch Wundinfektion mit Tetanusbakterien hervorgerufen. Infektionen mit Tetanuserregern passieren häufig über Verletzungen und Wunden, insbesondere kleine Verletzungen durch Holzsplitter und Dornen. Auch Verbrennungswunden können infiziert werden.

Das Gift der Bakterien führt zu Krämpfen der Muskulatur und führt in 30% der Erkrankungen zum Tod.

Tetanuserreger befinden sich im Staub des Straßenschmutzes, aber auch in den Ausscheidungen von Pferden, Schafen und Kühen.

Die Erkrankung beginnt meist langsam, mit allgemeinter Mattigkeit, Frösteln und Kopfschmerzen. Später kommen Muskelversteifungen, insbesondere im Nacken und in der Kaumuskulatur dazu. Im weiteren Verlauf kommt es zu anfallsartiger krampfartiger Starre des ganzen Körpers. Lebensbedrohend sind Krämpfe der Atemmuskulatur, weil der Erstickungstod droht.

Impfnebenwirkungen

Innerhalb von zwei Tagen nach der Impfung kann es an der Impfstelle zu Rötung, Schwellung und Schmerzen kommen, auch eine Temperaturerhöhung, in seltenen Fällen bis zu 40 Grad, ist möglich.