Wachsen Einzelkinder anders auf als Kinder mit Geschwistern?
Matt: Es gibt auf jeden Fall Unterschiede. Das Einzelkind ist ohne gleichaltrige Rivalen, mit denen es die materielle und emotionale Zuwendung teilen muss. Es erhält von seinen Eltern alles konkurrenzlos.

Was wird dadurch beeinflusst?
Matt: Eine direkte Vergleichs- und auch Streitmöglichkeit um die gerechte Verteilung entfällt. Deshalb haben Einzelkinder manchmal Schwierigkeiten, streiten zu lernen.

Erhalten Einzelkinder mehr Aufmerksamkeit?
Matt: In vielen Fällen schon. Einzelkinder sind mehr im Fokus der Eltern, denn es gibt keine Geschwister, die die Eltern auch berücksichtigen müssten. Egal ob Streit, Zuwendung, Förderung oder Urlaubsplanung ist immer nur das eine Kind gemeint.

Haben Einzelkinder das Gefühl, dass sich die Eltern gegen sie verbünden?
Matt: Es kann sein, dass diese Kinder sich gegenüber der geballten Elternfront machtlos fühlen. Sie haben ja in dem Moment niemanden, mit dem sie sich verbünden könnten. Lassen Sie sich davon nicht beirren. Egal, ob das Kind Geschwister hat oder nicht, Kinder rebellieren immer gegen die Regeln der Erwachsenen.

Was kann ich tun, damit die Aufmerksamkeit meinem Kind nicht zu viel wird?
Matt: Es ist wichtig, dass Sie Ihrem Kind genügend Raum für Selbstentfaltung und Rückzug lassen. Sie müssen auch lernen, es auszuhalten, wenn Ihr Kind anderer Meinung ist. Gehen Sie einfach mal auf Abstand, wenn Ihr Kind sauer ist und schmollt. Genau wie Erwachsene brauchen auch Kinder Zeit für sich und die Möglichkeit, ihre Persönlichkeit zu entwickeln.

Suchen Einzelkinder häufiger die Nähe der Eltern?
Matt: Das kommt immer wieder vor. Viele Eltern berichten, dass sie kaum ein Gespräch ohne das Kind führen können, weil es immer und überall dabei sein will. Hier ist es wichtig, dass Sie Ihrem Kind Grenzen vermitteln. Der häufige Kontakt mit Erwachsenen hat aber auch positive Aspekte.

Was bedeutet das?
Matt: Der ständige Umgang mit Erwachsenen fördert die intellektuellen und sprachlichen Fähigkeiten Ihres Kindes. So haben Einzelkinder oft einen gut entwickelten Wortschatz. Auch die Flexibilität und Anpassung wird durch den häufigen Kontakt mit Erwachsenen gefördert.

 
Leiden Einzelkinder darunter, alleine sein?
Matt: Sie können sich meist sehr gut alleine beschäftigen, weil sie das auch gewöhnt sind. Sie sind auch oft früher selbständig und unabhängig, weil die Eltern häufig berufstätig sind. Dennoch ist gerade bei Einzelkindern der häufige Kontakt zu Gleichaltrigen sehr wichtig.

Wie können Einzelkinder die fehlenden Geschwister ausgleichen?
Matt: Hier nehmen Freunde diese Funktion ein. Sie bieten ähnliche Möglichkeiten für Auseinandersetzungen. Einzelkinder sind oft auch gesellig und haben viele Freunde.

Worauf sollten Eltern von Einzelkindern achten?
Matt: Neben dem Kontakt zu Gleichaltrigen sollten Eltern auch darauf achten, ihr Kind nicht zu sehr zu behüten. Wenn sich die Aufmerksamkeit der Eltern auf ein Kind konzentriert, besteht diese Gefahr, doch das macht Kinder unselbständig und ist hinderlich für die Entwicklung des Selbstwertes.

Sind Einzelkinder oft Problemkinder?
Matt: Ganz das Gegenteil. Laut Familienforscher Hartmut Kasten sind Einzelkinder oft leistungsorientierter, erreichen häufig einen qualifizierten Schulabschluss und müssen seltener eine Klasse wiederholen.

Haben es Einzelkinder leichter?
Matt: Nein, sie haben nicht bessere oder schlechtere, sondern einfach andere Bedingungen, um Selbstvertrauen zu entwickeln und an die eigenen Fähigkeiten zu glauben und diese zu erweitern. Viel entscheidender als die Familienkonstellation und die Anzahl der Geschwister sind die Familienverhältnisse und die Erfahrungen, die Kinder machen.